AI(人工智能)芯片龙头英伟达拿下潜在竞争对手、芯片初创公司Groq的核心班底。

  当地时间12月24日，英伟达和Groq宣布达成“非排他性授权协议”，英伟达将获得Groq的芯片技术授权。同时，Groq的创始人兼CEO乔纳森·罗斯(Jonathan Ross)、公司总裁桑尼·马德拉(Sunny Madra)以及别的部分成员将加入英伟达。

  双方没有披露具体的交易金额，据外国媒体报道，英伟达向Groq投入了约200亿美元。Groq表示，公司会继续作为一家独立公司运营，财务主管西蒙·爱德华兹(Simon Edwards)将担任CEO一职，云端AI推理平台GroqCloud将维持正常运营。

  公开资料显示，Groq是一家专注于AI硬件和推理解决方案的美国芯片公司，成立于2016年，旗下产品有针对AI模型推理优化的专用芯片LPU和云服务平台GroqCloud。Groq的创始人乔纳森·罗斯是前谷歌工程师，曾主导谷歌的TPU(张量处理单元)芯片项目。公司估值在今年9月的最新一轮融资中达到69亿美元。

  据外媒报道，罗斯曾表示，Groq设计带有嵌入式内存，这在某种程度上预示着其芯片的生产和部署速度比GPU更快，功耗也更低，而GPU通常能耗很高，且对于训练模型更为必要。

  英伟达方面表示，Groq的低延迟芯片对输入的响应速度极快，将为英伟达的产品带来新的能力，帮助其开拓新的市场领域。

  在一封内部邮件中，英伟达CEO黄仁勋写道：“我们计划将Groq的低延迟处理器整合到英伟达的AI工厂架构中，以服务更广泛的AI推理和实时工作负载......虽然我们正在吸纳Groq的优秀人才并获得其知识产权许可，但我们并没有收购Groq公司。”

  目前，英伟达正在努力巩固其在芯片市场内的地位，并加快企业应用AI软件的速度。近两年来，英伟达持续向AI产业链上的关键伙伴来投资，涵盖模型公司、数据中心乃至潜在竞争对手，这中间还包括AI巨头OpenAI和云计算服务商CoreWeave。今年9月，英伟达又承诺投资50亿美元购入英特尔普通股。

  就在不久前，谷歌TPU对英伟达芯片造成潜在压力，引发市场热烈讨论。TPU是谷歌于2016年公开的自研AI专用集成芯片(ASIC)，大多数都用在加速机器学习模型的训练和推理。今年11月，有消息称Meta正在考虑从2027年起在其数据中心部署谷歌的TPU。对此，英伟达当天公开回应称，公司的GPU“仍领先行业一代”。

  此外，分析指出，美国科技巨头正在投入巨资，通过种种类型的许可协议聘请顶尖AI人才，以此来降低触发反垄断审查的可能性。

  今年7月，谷歌以24亿美元引进AI编程公司Windsurf的人才和技术。今年6月，Meta以143亿美元的价格收购了AI数据标注公司Scale AI 49%的股份，并让后者的创始人兼CEO亚历山大·王(Alexandr Wang)加入了Meta，领导Meta的AI部门。苹果、微软和亚马逊也都在近两年进行过类似的交易。

  对于英伟达的这一笔交易，投资机构伯恩斯坦(Bernstein)的分析师斯泰西·拉斯贡(Stacy Rasgon)表示，反垄断审查依然是其可能面对的一大风险。不过，将交易结构设计为非独占许可，或许能够在某些特定的程度上维持“竞争任旧存在”的表象。

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